Bệnh Alzheimer

Nó là gì?

Bệnh Alzheimer (AD) là sự mất mát các chức năng của não mà trầm trọng hơn theo thời gian. Đó là một dạng của chứng mất trí.

Bệnh Alzheimer làm tổn thương các chức năng trí tuệ của não. Trí nhớ ngắn hạn thường bị ảnh hưởng sớm. Dần dần các chức năng trí tuệ khác sẽ xấu đi. Phán quyết sẽ bị suy giảm. Hầu hết những người có AD tiên tiến đều mất khả năng làm các hoạt động hàng ngày bình thường.

Bệnh Alzheimer thường bắt đầu sau 60 tuổi. Thỉnh thoảng, nó ảnh hưởng đến người trẻ tuổi.

Các nhà khoa học không chắc chắn về những gì gây ra các triệu chứng của AD. Bệnh nhân mắc bệnh Alzheimer phát triển quá nhiều trầm tích của hai protein trong não của họ. Các nhà nghiên cứu tin rằng các protein này làm biến dạng giao tiếp giữa các tế bào não.

Một hóa chất gọi là acetylcholine cũng có thể được tham gia. Nó giúp truyền tải thông điệp giữa các tế bào não. Các mức acetylcholine bắt đầu giảm ở bệnh nhân AD. Điều này có thể thêm vào các vấn đề truyền thông giữa các tế bào não.

Cuối cùng, các tế bào não cũng bị ảnh hưởng. Họ bắt đầu héo mòn và chết.

Các yếu tố sau đây có thể làm tăng nguy cơ bệnh Alzheimer:

• Tuổi tác. Nguy cơ gia tăng theo độ tuổi.

• Lịch sử gia đình. Nếu các thành viên trong gia đình, đặc biệt là cha mẹ hoặc anh chị em ruột, đã hoặc đã bị AD, nguy cơ của bạn sẽ tăng.

• Yếu tố di truyền. Kế thừa một số gen làm tăng nguy cơ của bạn.

Triệu chứng

Bệnh Alzheimer là một căn bệnh tiến triển.

Trong giai đoạn sớm nhất của AD:

• Những kỷ niệm mới hay gần đây rất khó nhớ.

• Thật khó để tìm hiểu và giữ lại thông tin mới.

Khi các bệnh trở nên tồi tệ hơn:

Những kỷ niệm xa xưa hoặc xa hơn đang dần mất đi.

• Các triệu chứng khác có thể xuất hiện, bao gồm khó khăn:

  • Thể hiện ý nghĩ như lời nói

  • Thực hiện các hướng dẫn đơn giản

  • Giải thích các khuôn mặt quen thuộc hoặc các đối tượng nổi tiếng khác

• Một người có thể không thể:

  • Lên kế hoạch bữa ăn

  • Quản lý tiền bạc

  • Nhớ giữ cửa khóa

  • Nhớ uống thuốc

  • Giữ quan điểm của họ về hướng, ngay cả trong một khu phố quen thuộc.

Mặt khác, một người có AD sớm thường có thể cho ăn, tắm, ăn mặc và chú rể mà không cần sự giúp đỡ.

Nhiều người mắc AD phát triển các vấn đề tâm lý. Những điều này có thể bao gồm thay đổi nhân cách, dễ cáu kỉnh, lo lắng hoặc trầm cảm.

Khi AD tiến triển đến giai đoạn giữa và cuối của nó, cá nhân bị ảnh hưởng có thể:

• Có ảo tưởng. Đây là những niềm tin phi lý, đặc biệt là bị bức hại hoặc có đồ đạc bị đánh cắp.

• Có ảo giác. Họ có thể tin rằng họ nhìn, nghe, ngửi, mùi vị, hoặc đang bị xúc động bởi những thứ không thực sự có ở đó.

• Trở nên tích cực.

• Đi lang thang xa nhà nếu để ở một mình.

Chẩn đoán

Một người mắc bệnh Alzheimer thường không nhận ra rằng có vấn đề. Thông thường các thành viên trong gia đình và bạn bè thân thiết chú ý tới sự quên lãng và những thay đổi trong hành vi.

Thay vì cố gắng thuyết phục một người rằng họ gặp vấn đề, hãy hẹn gặp bác sĩ. Ít nhất một người trong gia đình hoặc bạn thân của bạn nên đi kèm với bệnh nhân.

Không có xét nghiệm dứt khoát về bệnh Alzheimer. Bác sĩ sẽ chẩn đoán AD bằng cách lấy một lịch sử y tế trọn vẹn và thực hiện khám sức khoẻ. Điều này sẽ bao gồm một cuộc kiểm tra thần kinh và một kỳ thi trạng thái tinh thần.

Bác sĩ sẽ muốn biết về:

• Kỷ niệm cũ

• Khó sử dụng ngôn ngữ

• Các vấn đề học tập và giữ lại thông tin mới

• Khó khăn theo các hướng hoặc xử lý các nhiệm vụ phức tạp

• Các giai đoạn đánh giá kém hoặc các hành vi bất thường hoặc có nguy cơ

Nhiều thông tin này có thể được cung cấp bởi các thành viên gia đình và bạn bè.

Bác sĩ sẽ làm một cuộc kiểm tra thần kinh để kiểm tra não và thần kinh. Anh ta sẽ thực hiện kiểm tra trạng thái tinh thần ngắn. Điều này bao gồm kiểm tra thị giác, viết và bộ nhớ.

Bác sĩ sẽ kiểm tra các bệnh khác có thể gây ra các triệu chứng giống với bệnh Alzheimer. Thử nghiệm có thể bao gồm xét nghiệm máu, chẳng hạn như đo mức vitamin B12 và hormone tuyến giáp. Mức rất thấp của vitamin B12 và một tuyến giáp rất thấp có thể gây ra vấn đề với suy nghĩ và trí nhớ. Những vấn đề này có thể cải thiện và thậm chí là điều trị.

Nếu xét nghiệm đơn giản về tư duy và trí nhớ của bác sĩ chỉ ra rằng có thể có vấn đề, có thể làm được xét nghiệm chi tiết hơn về chức năng não. Đây được gọi là thử nghiệm thần kinh học.

Trong một số trường hợp, bác sĩ có thể yêu cầu nghiên cứu hình ảnh não. Một nghiên cứu não có thể loại trừ các lý do khác cho các triệu chứng. Nghiên cứu hình ảnh não không thể chẩn đoán của Alzheimer với sự chắc chắn. Tuy nhiên, cùng với khám của bác sỹ, xét nghiệm máu và thần kinh, họ có thể giúp bác sĩ chẩn đoán.

Bác sĩ có thể giới thiệu bạn đến một chuyên gia để xác nhận chẩn đoán. Các chuyên gia bao gồm bác sĩ thần kinh, bác sĩ chuyên khoa và bác sĩ tâm thần cao tuổi.

Thời gian dự kiến

Bệnh Alzheimer là không thể đảo ngược. Một khi chẩn đoán được thực hiện, chức năng tâm thần thường từ chối cho đến khi chết.

Phòng ngừa

Không có cách nào để ngăn ngừa bệnh Alzheimer.

Giữ thể chất và tinh thần tích cực có thể giúp giảm nguy cơ mắc bệnh.

Ngoài ra, tập thể dục thường xuyên và chế độ ăn kiêng bao gồm cá, dầu ôliu và nhiều loại rau có thể làm chậm sự xuất hiện triệu chứng và chậm tiến triển bệnh.

Điều trị

Không có thuốc chữa cho bệnh Alzheimer. Mục tiêu điều trị là để quản lý các triệu chứng và làm chậm sự tiến triển của bệnh.

Một loại thuốc được gọi là chất ức chế cholinesterase giúp khôi phục sự giao tiếp giữa các tế bào não. Những loại thuốc này có thể làm chậm sự suy giảm trí tuệ ở một số người có mức độ nhẹ đến trung bình. Chúng hoạt động bằng cách làm tăng mức độ acetylcholine trong não.

Memantine hoạt động khác. Nó đã được chứng minh là ổn định trí nhớ ở một số người có AD từ trung bình đến nặng.

Một số chuyên gia có thể tham gia chăm sóc người bị bệnh Alzheimer, chẳng hạn như bác sĩ thần kinh, nhà tâm lý học, bác sĩ tâm thần hoặc bác sĩ lão khoa. Y tá và nhân viên xã hội đóng một vai trò rất quan trọng trong việc chăm sóc.

Có thể dùng các loại thuốc để giảm bớt chứng trầm cảm và làm dịu các hành vi bị kích động.

Dưới đây là một số khía cạnh dễ thực hiện trong chăm sóc giúp giảm triệu chứng:

• Môi trường xung quanh quen thuộc, con người và thói quen, vì quá nhiều thay đổi có thể gây nhầm lẫn và kích động

• Môi trường sáng, hoạt động để giúp tập trung sự chú ý của con người và giữ cho người đó hướng tới môi trường

• Môi trường an toàn để người đó không thể bị tổn thương hoặc bị lạc nếu người đó đi lang thang

• Tập thể dục để cải thiện sự cân bằng và sức khoẻ tổng quát

• Các liệu pháp phù hợp, bao gồm âm nhạc, nghệ thuật và liệu pháp lao động, nhằm cung cấp sự kích thích và cải thiện kiểm soát cơ

Khi nào cần gọi chuyên nghiệp

Gọi bác sĩ của bạn bất cứ khi nào bạn hoặc một thành viên trong gia đình có một trong những vấn đề sau:

• Suy nghĩ trầm trọng trong trí nhớ hoặc phán đoán

• Quên thuốc

• Bỏ bếp ra

• Cho phép người lạ vào nhà

• Bị lạc trong khi lái xe hoặc đi bộ, đặc biệt là trong một khu phố quen thuộc

• Thay đổi quan trọng trong tính cách

Người bị ảnh hưởng thường không ý thức được những vấn đề này. Họ thậm chí có thể phủ nhận rằng họ tồn tại.

Dự báo

Không có thuốc nào có thể chữa khỏi bệnh Alzheimer. Nhưng hỗ trợ gia đình và thuốc men có thể giúp người đó duy trì khả năng thực hiện các hoạt động hàng ngày và giảm các vấn đề về hành vi. Những biện pháp này có thể giúp người bị ảnh hưởng ở lại nhà của họ.