Hội chứng mệt mỏi mãn tính

Nó là gì?

Hội chứng mệt mỏi mãn tính là một căn bệnh phức tạp được đặc trưng bởi ít nhất sáu tháng mệt mỏi cùng cực mà không bị giảm bớt do nghỉ ngơi, và một nhóm các triệu chứng bổ sung cũng không đổi trong ít nhất sáu tháng. Ở nhiều người bị hội chứng mỏi mãn tính, rối loạn bắt đầu đột ngột, thường là sau một nhiễm trùng nhẹ nhàng hoặc một tập của chấn thương thể chất hoặc tâm lý, chẳng hạn như phẫu thuật, một tai nạn chấn thương hoặc cái chết của người thân yêu. Trong các trường hợp khác, hội chứng mỏi mãn tính phát triển dần dần. Bệnh này kéo dài trong nhiều tháng hoặc nhiều năm, và chỉ có một tỷ lệ phần trăm nhỏ người hồi phục đầy đủ.

Nhiều người cảm thấy mệt mỏi rất nhiều thời gian, và nhiều người tìm sự giúp đỡ từ các bác sĩ của họ. Hầu hết những người bị mệt mỏi mãn tính (kéo dài) không bị hội chứng mỏi mãn tính. Trầm cảm và làm việc quá sức là những nguyên nhân thường gặp nhất của sự mệt mỏi mạn tính.

Nguyên nhân chính xác của hội chứng mệt mỏi mạn tính vẫn còn là một bí ẩn. Bệnh có thể xảy ra theo một số bệnh truyền nhiễm thông thường, chẳng hạn như bệnh Lyme hoặc mononucleosis truyền nhiễm, nhưng không phải tất cả các trường hợp đều liên quan đến nhiễm trùng. Thử nghiệm đã phát hiện ra rằng những người bị hội chứng mỏi mãn tính có bất thường trong não, đặc biệt là ở vùng dưới đồi (một phần của bộ não điều chỉnh hormon và các chức năng quan trọng) và tuyến yên. Thử nghiệm cũng cho thấy bệnh nhân có bất thường ở phần hệ thần kinh được gọi là hệ thống thần kinh tự trị, kiểm soát huyết áp, nhịp tim, nhiệt độ cơ thể và các chức năng cơ thể quan trọng khác. Ví dụ, nhiều bệnh nhân có hội chứng mỏi mãn tính có nhịp tim cao bất thường và huyết áp thấp khi họ đứng một lúc.

Một số bộ phận của hệ miễn dịch vẫn được kích hoạt trong thời gian dài ở những người bị hội chứng mỏi mãn tính. Có nhiều bằng chứng cho thấy một số bệnh nhân có hội chứng mỏi mạn tính có tình trạng tự miễn dịch: hệ thống miễn dịch của họ đang tấn công các mô đặc biệt trong cơ thể.

Bệnh nhân có hội chứng mệt mỏi mãn tính có khuyết tật về khả năng của tế bào trong cơ thể của họ để tạo ra năng lượng. Một số nghiên cứu chỉ ra rằng một số gien được tạo ra khác nhau, và hoạt động của các gen trong bạch cầu khác nhau, ở những bệnh nhân có hội chứng mỏi mãn tính.

Nhiều xét nghiệm khác nhau của não, và của hệ thống thần kinh tự trị, cho biết những bất thường không thấy ở người khỏe mạnh ở cùng độ tuổi, hoặc ở những người có các tình trạng khác có thể gây ra mệt mỏi, như trầm cảm.

Nhiều bất thường của hệ thống miễn dịch, chuyển hóa năng lượng, và hệ thần kinh dường như đến và đi. Hơn nữa, không phải tất cả các bất thường ảnh hưởng đến tất cả các bệnh nhân có hội chứng mỏi mãn tính.

Ở Hoa Kỳ, các cơ quan y tế liên bang ước tính rằng hội chứng mỏi mãn tính ảnh hưởng đến 1-8 trong số 1.000 người Mỹ trên 18 tuổi. Phụ nữ bị ảnh hưởng gấp đôi nam giới. Mặc dù căn bệnh phổ biến nhất ở người từ 25 đến 45 tuổi, hội chứng mệt mỏi mãn tính có thể tấn công người thuộc mọi lứa tuổi, kể cả trẻ em. Tình trạng này cũng được tìm thấy ở những người có nguồn gốc chủng tộc, dân tộc và kinh tế. Nó có vẻ phổ biến hơn ở người Mỹ gốc Phi và người La tinh, và ở những người ở các nhóm kinh tế xã hội thấp hơn. Dường như ít phổ biến hơn ở người Mỹ gốc Á. Các nghiên cứu từ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Bệnh tật Hoa Kỳ (CDC) và các nhóm nghiên cứu khác ước tính rằng Hoa Kỳ mất từ 9 đến 25 tỷ USD mỗi năm do năng suất thấp và chi phí y tế do hội chứng mỏi mãn tính.

Mặc dù hầu hết các trường hợp hội chứng mỏi mãn tính không xảy ra trong các dịch bệnh, nhưng ít nhất đã có 30 trường hợp bùng phát hội chứng mỏi mãn tính, trong đó nhiều người trong cùng khu vực bất ngờ phát bệnh cùng lúc. Tuy nhiên, các chuyên gia y tế đã không xác định được nguyên nhân gây triệu chứng mãn tính của hội chứng.

Triệu chứng

Triệu chứng nổi bật nhất của hội chứng mệt mỏi mãn tính là cảm giác mệt mỏi không giải thích được, không bị giảm bớt do nghỉ ngơi. Mệt mỏi này là nghiêm trọng, đủ để làm giảm mức độ hoạt động của một người ở nhà, nơi làm việc hoặc trường học lên 50% hoặc hơn. Thêm vào đó, chẩn đoán đòi hỏi bệnh nhân nên có ít nhất bốn trong số các triệu chứng sau đây cũng có mặt trong ít nhất sáu tháng:

Tập trung suy giảm hoặc trí nhớ ngắn hạn, nghiêm trọng đến mức ảnh hưởng đến các hoạt động thường ngày ở nhà, tại nơi làm việc, ở trường học hoặc các chức năng xã hội
Viêm họng
Các hạch bạch huyết được mở rộng (tuyến sưng) ở vùng cổ hoặc vùng dưới chân
Đau cơ
Đau nhiều khớp, không có đỏ hoặc sưng
Nhức đầu có khác nhau theo cách nào đó: một loại đau đầu nhức đầu, một cơn nhức đầu hoặc nhức đầu mới trầm trọng hơn trước
Ngủ mà không làm mới, hoặc không cảm thấy nghỉ ngơi khi thức dậy
Phản ứng cực đoan với gắng sức: cảm thấy ốm sau khi tập thể dục hoặc hoạt động vất vả, thường không bắt đầu cho đến ngày hôm sau

Những người bị hội chứng mỏi mãn tính thường có các triệu chứng khác không phải là một phần của định nghĩa chính thức của căn bệnh, chẳng hạn như buồn nôn và khó dung nạp đồ uống có cồn hoặc các loại thuốc hoạt động trên não. Nhiều người cũng bị dị ứng, chẳng hạn như sốt cỏ khô (viêm mũi dị ứng) hoặc các vấn đề xoang tái phát.

Khoảng một nửa số người có hội chứng mệt mỏi mạn tính phát triển trầm cảm trong những tháng và nhiều năm sau khi bệnh của họ bắt đầu. Tuy nhiên, bằng chứng hiện có cho thấy hội chứng mỏi mãn tính không phải là bệnh tâm thần. Thay vào đó, nó dường như là một căn bệnh thể chất dẫn đến trầm cảm ở một số người.

Chẩn đoán

Mặc dù có rất nhiều bằng chứng cho thấy hội chứng mỏi mãn tính do một vấn đề về thể chất liên quan đến hệ thống miễn dịch, chuyển hóa năng lượng và hệ thần kinh, không có xét nghiệm hoặc thủ thuật để xác nhận chẩn đoán. Cho đến khi tìm được cách tốt hơn, các bác sĩ phải chẩn đoán hội chứng mệt mỏi mạn tính dựa trên việc liệu một người có các triệu chứng của căn bệnh và bằng cách loại bỏ các bệnh khác có thể gây ra sự mệt mỏi kéo dài.

Vì lý do này, bác sĩ sẽ hỏi về các triệu chứng của các chứng bệnh gây mệt mỏi khác bao gồm:

Hypothyroidism (tuyến thượng thận chưa hoạt động)
Thiếu adrenal (tuyến thượng thận chưa hoạt động)
Rối loạn nhịp tim
Ngưng thở khi ngủ hoặc chứng ngủ nướng
Tác dụng phụ của thuốc
Ung thư
Viêm gan B hoặc viêm gan C
Một số bệnh tâm thần, đặc biệt là trầm cảm chủ yếu, rối loạn lưỡng cực, tâm thần phân liệt và rối loạn ảo giác và chứng sa sút trí tuệ
Các rối loạn ăn uống chán ăn thần kinh và bulimia
Lạm dụng ma túy, kể cả lạm dụng rượu
Bệnh béo phì trầm trọng

Bác sĩ sẽ kiểm tra và đánh giá tình trạng tâm thần của bạn. Một số xét nghiệm máu cơ bản có thể được yêu cầu, chẳng hạn như số lượng tế bào hồng cầu (hematocrit), số lượng tế bào bạch cầu và số lượng tế bào bạch huyết khác nhau, xét nghiệm tuyến giáp, thận và gan. Có thể cần thêm các xét nghiệm đặc biệt hơn, bao gồm kiểm tra hệ thống thần kinh tự trị của bạn.

Thời gian dự kiến

Để được chẩn đoán là hội chứng mệt mỏi mãn tính, các triệu chứng phải kéo dài ít nhất sáu tháng. Thật không may, ở nhiều người, các triệu chứng vẫn tồn tại trong nhiều năm. Triệu chứng có xu hướng xấu nhất trong một đến hai năm đầu tiên, và mức độ hoạt động của mọi người dần dần được cải thiện theo thời gian. Tuy nhiên, chỉ có một tỷ lệ nhỏ người dân phục hồi sức khoẻ toàn diện.

Phòng ngừa

Bởi vì nguyên nhân của hội chứng mệt mỏi mãn tính vẫn còn chưa biết, không có cách nào để ngăn ngừa nó.

Điều trị

Không có điều trị chứng minh cho hội chứng mỏi mãn tính. Cả hai chương trình tập thể dục aerobic dần dần và liệu pháp hành vi nhận thức – tư vấn được thiết kế để thay đổi niềm tin về tình trạng – cải thiện mức độ chức năng, nhưng không chữa khỏi bệnh. Ở những bệnh nhân có tình trạng tương tự, đau cơ xơ, liều thấp thuốc ba vòng đã cải thiện triệu chứng, có thể bằng cách cải thiện rối loạn giấc ngủ là một phần của bệnh. Không có cách nào tốt nhất cho tất cả những người có hội chứng mỏi mãn tính và tình trạng này hiếm khi được chữa khỏi.

Nhìn chung, bác sĩ sử dụng kết hợp những điều sau đây:

Thay đổi lối sống. Bệnh nhân được khuyến khích để làm chậm và để tránh căng thẳng thể chất và tâm lý. Họ học cách tiết kiệm năng lượng cho các hoạt động thiết yếu tại nhà hoặc làm việc và giảm bớt các hoạt động ít quan trọng hơn.
Tiếp tục tập thể dục dần dần nhưng đều đặn. Với sự trợ giúp của một nhà trị liệu vật lý, bệnh nhân bắt đầu một chương trình tập thể dục, trong đó hoạt động thể dục nhịp điệu bắt đầu rất chậm, và tăng dần dần. Bệnh nhân có thể mong đợi thỉnh thoảng cảm thấy tồi tệ hơn trong ngày sau khi tập aerobic. Nếu điều đó xảy ra, nhiều chuyên gia khuyên bạn nên tránh tập thể dục trong vài ngày và sau đó bắt đầu lại một chương trình ít chuyên sâu, và từ từ tăng tốc độ.
Xử lý các vấn đề tâm thần hiện có. Trong khoảng từ 50% đến 60% những người có hội chứng mỏi mãn tính bị trầm cảm, điều trị chống trầm cảm và liệu pháp nói chuyện có thể có giá trị trong điều trị chứng trầm cảm. Tuy nhiên, các triệu chứng của sự mệt mỏi mạn tính hiếm khi được giải quyết hoàn toàn bằng liệu pháp chống trầm cảm.
Điều trị những cơn đau hiện tại. Aspirin, acetaminophen (Tylenol) hoặc thuốc chống viêm không steroid (NSAIDs) được sử dụng để điều trị nhức đầu, đau cơ và đau khớp. Thuốc chống trầm cảm cũng có thể giúp giảm đau mãn tính.
Điều trị các triệu chứng dị ứng hiện tại. Thuốc kháng histamine và thuốc giảm huyết áp được sử dụng để điều trị các triệu chứng dị ứng.

Khi nào cần gọi chuyên nghiệp

Gọi bác sĩ nếu bạn có các triệu chứng của hội chứng mệt mỏi mãn tính, đặc biệt là nếu mệt mỏi quá mức khiến bạn không tham gia đầy đủ vào các hoạt động ở nhà, ở nơi làm việc hay ở trường học.

Dự báo

Những người có hội chứng mỏi mãn tính thường trải qua các triệu chứng nghiêm trọng nhất trong vòng 1 đến 2 năm đầu tiên của bệnh. Sau thời gian đó, một số ít người phục hồi hoàn toàn, và một số nhỏ hơn trở nên hoàn toàn mất khả năng. Đối với hầu hết mọi người, có sự cải thiện dần dần, mặc dù họ thường không đạt được mức độ hoạt động mà họ có thể trước khi bị bệnh. Hồi phục thường ít có khả năng hơn trong số những người:

Có các triệu chứng trong một thời gian dài
Bị trầm cảm lâu dài
Có trên 40 tuổi khi triệu chứng bắt đầu
Có nhiều triệu chứng thể chất